Les services de géolocalisation sont très en vogue en ce moment. Certains sont même assez prometteurs mais la plupart sont toujours à un stade que je qualifierais d’assez expérimental, du moins en termes d’usages.

Prenons l’exemple de Foursquare. J’ai de plus en plus l’impression que bien que Foursquare n’arrête pas de grandir, son utilité ne cesse de diminuer. Pourquoi ? Tout simplement parce que la racine du problème est en même temps la seule source de valeur du service : les utilisateurs.

Pour de nombreux services internet, la logique est la même : plus un service dispose d’utilisateurs et plus ceux-ci sont actifs, alors plus la valeur de celui-ci augmente.

Sur Foursquare, on pourrait donc penser que les utilisateurs qui participent de manière assez fréquente et qui par conséquent détiennent un ou plusieurs « Mayorships », sont les plus importants. Et ce n’est pas faux… dans une certaine mesure.

Il existe deux types d’utilisateurs ayant une importance supérieure à la moyenne sur Foursquare : les « Mayors » et les « Super-Users ».

Tout le monde connait ces « Mayors » qui obtiennent leur « statut » en effectuant des « check-ins » fréquents dans un même lieu. Alors pendant que vous vous battez avec vos collègues de bureau pour le « Mayorship » de votre lieu de travail, il faut reconnaître que les utilisateurs ne font pas toujours la même chose avec les boutiques, restaurants ou autre. La participation des utilisateurs doit être dirigée vers des objectifs précis ou vers une certaine signification, et c’est là que l’on se demande : A quoi cela sert-il d’être « Mayor » ?

Les « Super-Users » sont un peu moins populaires… Mais c’est sur eux que repose tout le fonctionnement à long terme d’un service comme Foursquare. Ce sont des utilisateurs qui sont très actifs et qui gagnent leur statut suite à une attribution donnée par les équipes de gestion de Foursquare qui les trient au volet en backoffice. Ces utilisateurs sont généralement des personnes qui ont « check-in » dans un nombre important de lieux et qui ont passé du temps à créer de nouveaux lieux. Ce sont eux qui jouent un rôle important et qui participent de manière active à l’évolution du service en rectifiant des informations sur un lieu, en fusionnant des lieux qui existent en double, en fermant des « faux » lieux etc… En d’autres termes, ce sont ces « Super-Users » qui ont la capacité de changer la donne, d’impacter l’expérience utilisateur grâce à leur gestion de l’information et à la création de contenus.

En fait, l’utilité de Foursquare a diminué parce que trop de gens essaient coûte que coûte de devenir « Mayor », en créant une myriade de lieux complètement inutiles. Avez-vous récemment essayé de « check in » dans un aéroport par exemple? La liste d’options est juste interminable tout simplement parce que les utilisateurs s’amusent à créer trop de « sous-locations » complètement inutiles.

Il faudrait que Foursquare permette à un plus grand nombre de personnes de devenir « Super-Users » pour éviter que le service ne se noie dans une quantité d’informations inutiles et fausses et qu’il devienne victime de son propre succès. Apparemment, de nombreux utilisateurs seraient prêts à faire du bénévolat… A bon entendeur salut!